Universi paralleli

Whiteheaven (Inghilterra), oggi. Il signor Tommy Mattinson, campione mondiale di gurning, dimostra il suo talento. Il gurning è l’antica arte inglese di fare smorfie grottesche con la testa in un collare da cavallo. A destra, la regina di Inghilterra studia la prova.

Le competizioni di gurning, nate nel 1267, ancora oggi si tengono solo alla Fiera di Egremont Crab, vicino a Whiteheaven. In questo, il gurning ricorda altre forme di folklore.

Napoli, 10 maggio. Gli attori della compagnia Malatheatre tentano di ricreare “La Resurrezione di Lazzaro” del Caravaggio. Purtroppo, la rigidità cadaverica del Lazzaro originale è perduta.

Washington (DC), ieri. Un anatroccolo sta per atterrare dopo un salto dai gradini del Campidoglio. Dietro di lui, l’ultimo della coda si prepara ad imitarlo.

Porto Rotondo (ieri). Il recente vincitore delle elezioni politiche italiane, Silvio Berlusconi, finge di sparare alla giornalista Natalia Melikova della Nezavsinaya Gazeta, colpevole di avere chiesto al leader russo Vladimir Putin se avesse una relazione extraconiugale. Putin guarda il futuro collega con bonario rimprovero.

Si calcola che ventuno giornalisti russi siano stati uccisi da quando Putin ha preso il potere nel marzo 2000.

Cape Breton (Nuova Scozia, Canada), 31 marzo. Un cacciatore raggiunge un cucciolo di foca che aveva tentato di fuggire dopo il primo colpo.

Manassas (Virginia), oggi. La signora Jude Stringfellow, accompagnata dal suo cane Faith, raggiunge la stanza di un motel. A causa di una sfortunata malformazione, Faith è priva delle zampe anteriori.

Glivin (Bielorussia), ieri. Un istruttore dell’esercito cammina sul petto delle reclute dopo averle convinte che serve al loro addestramento.

Kigali, Rwanda (19 febbraio). Il presidente americano George W. Bush e la moglie Laura assistono a un’esercitazione scolastica sull’astinenza dal sesso. A sinistra, il ragazzo implora; a destra, la ragazza dimostra come resistere con comprensione e dolcezza.

Durante la sua visita africana il presidente Bush ha ribadito che 1/3 dei fondi americani per la prevenzione dell’AIDS in Africa devono finanziare l’educazione dei giovani all’astinenza dal sesso fino al matrimonio.

Puerto Inca (Ecuador), ieri. Una famiglia abbandona in barca il paese, colpito da una devastante inondazione. Gli sfortunati sono riusciti a caricare solo i beni di prima necessità.

Des Moines (Iowa), 4 gennaio. Il candidato repubblicano Mike Huckabee (al centro) saluta i sostenitori dopo la sua clamorosa vittoria nei caucus dello Iowa. Molti osservatori ritengono inspiegabile il risultato di Huckabee, che gode però del supporto di Chuck Norris (a sinistra).

Goslar (Germania), oggi. Lo chef Michael Windisch si concede una sigaretta all’aperto durante una pausa di lavoro.

Una recente legge bavarese che proibisce il fumo nei locali pubblici sta costringendo i ristoratori a sperimentare nuove soluzioni architettoniche.

New Ipswich (New Hampshire), ieri. Il candidato alle primarie presidenziali democratiche Joe Biden (a sinistra) tiene un comizio in una casa privata.

Biden, che i sondaggi danno al 3% dei voti, finora ha faticato a radunare grosse folle.

Guangzhou, Cina (oggi). Un gatto tenta di evadere da una gabbia appoggiata sul pavimento di un magazzino. La piccola bestia è in vendita insieme ad altre derrate alimentari.

Sullo sfondo, la custode osserva la scena con distacco.

Sidney (ieri). L’attrice australiana Kate Blanchett arriva alla prima del suo nuovo film, “I’m not there” (”Io non sono qui” in Italia). La foto non fa onore ai bei tratti della Blanchett, mentre il marito Andrew Upton (a sinistra) è sempre così.

Kyoto (senza data). Lo scimpanzé Ayumu completa la seconda fase di un test di memoria presso il “Primate Research Institute”. Il test consisteva nel riprodurre una sequenza di numeri dall’1 al 9 nel loro ordine naturale e nei punti in cui erano apparsi sullo schermo.

Ayumu, che competeva contro un gruppo di studenti universitari, ha ottenuto il punteggio migliore. Lo storico esperimento costituisce la prima vittoria documentata di un animale su un essere umano in una prova intellettiva.

Questo risultato mette in cattiva luce le dichiarazioni recenti della sociologa Rosa Giannetta Alberoni e del cardinale Renato Martino, che hanno imprudentemente sostenuto di sentirsi molto superiori alle scimmie. Alcuni osservatori italiani ora premono per una sfida diretta in laboratorio fra Ayumu e i due personaggi.

Un filmato trasmesso ieri dalla rete americana ABC News, che mostra Ayumu in azione durante il test, fa ritenere che i nostri avrebbero misere speranze di vincere, anche gareggiando in coppia.

Ha contribuito dagli Stati Uniti il nostro corrispondente Sgrignapola.

Aggiornamento (6.12.07): il video ABC News senza pubblicità.